Histoire géologique des basses terres

Les Terres Basses, situées à l’ouest de Saint-Martin, représentent une zone géologique et archéologique unique qui a joué un rôle crucial dans l’histoire de l’île.

Cette région, caractérisée par des formations sédimentaires marines de calcaire et de marne, contraste fortement avec les origines volcaniques du reste de l’île. Au fil du temps, l’érosion a créé des caractéristiques distinctes telles que des grottes et des affleurements de plage, qui sont devenus d’importants sites archéologiques.

Les recherches archéologiques menées par M.P. Sypkens Smit et A.H. Versteeg entre 1979 et 1981 ont permis d’identifier plusieurs sites clés dans les Low Lands, notamment à Red Bay et Cupecoy Bay. Ces sites contenaient des objets tels que des poteries, des outils en pierre et des instruments en corail, indiquant que la région était habitée à la fin de la période précolombienne. La composition géologique des Low Lands, en particulier le calcaire et la marne facilement érodables, a également contribué à la préservation de certains éléments archéologiques, tels que des grottes où des objets cérémoniels ont été découverts.

Ces découvertes fournissent des indications précieuses sur la vie des premiers habitants de l’île, qui ont su tirer parti des ressources naturelles de la région et de sa situation stratégique entre l’océan et le lagon de Simpson Bay.

Les Low Lands continuent d’être un point focal pour la recherche archéologique, car la combinaison de l’histoire géologique et de l’activité humaine a laissé un héritage riche et complexe qui attend d’être pleinement exploré.

Références : Sypkens Smit, M.P., Versteeg, A.H. (1982). Reconnaissance archéologique de Saint-Martin. Wagenaar Hummelinck, P. (1979). Géologie et environnement des petites Antilles.