Anciens établissements de la Grande Baie

Great Bay, situé dans la ville de Philipsburg, est un site archéologique clé qui éclaire l’histoire précolombienne de Saint-Martin.

Un puits d’essai creusé sur ce site par M.P. Sypkens Smit lors de sa reconnaissance de 1979 à 1981 a permis de découvrir une quantité importante de coquillages, ainsi que des objets en poterie et en corail. Ces découvertes suggèrent que Great Bay était une zone de peuplement prospère pendant la période précolombienne.

Les artefacts découverts à Great Bay comprennent des tessons de poterie épaisse et grise, des racloirs de coquillages et des outils en corail, qui indiquent que les habitants pratiquaient la pêche et la cueillette de coquillages de manière intensive. L’emplacement stratégique de Great Bay, entre la baie et l’étang salé, offrait d’abondantes ressources à la communauté, ce qui en faisait un site idéal pour s’établir. Les découvertes faites à Great Bay, en particulier les coquillages non travaillés et la présence d’outils ménagers, suggèrent que cette zone n’était pas seulement un site résidentiel, mais aussi un centre de traitement des ressources marines.

L’établissement a probablement joué un rôle crucial dans le réseau plus large des communautés précolombiennes de l’île, ses habitants maintenant une stratégie de subsistance bien établie centrée sur la richesse de l’environnement côtier.

Références : Sypkens Smit, M.P. (1982). Reconnaissance archéologique de Saint-Martin. Versteeg, A.H. (1987). Note sur les sites précolombiens des Petites Antilles.